徐悲鸿1895年出生于江苏宜兴，这位中国近代画坛上最具影响力的大师，其父徐达章是当地有名的画家，不仅精于绘画，而且擅长诗文、书法、篆刻。徐悲鸿自幼随父学习，打下了传统文化的坚实基础，并在以画谋生的艰难岁月中磨炼出过硬的造型能力。他21岁时到上海，便在应征仓颉画像的竞试中脱颖而出，被请到圣仓明智大学作画、讲学，结识了中国的学者鸿儒，得以视野大开，学艺精进。其写生入神的功力和锐意革新的气魄使康有为发出“艺坛奇才”的赞叹。